Nota importante: Questo post contiene storie sulla perdita di bambini, sulla violenza per morte di massa e sui suicidi. I nomi dei clienti sono stati modificati per motivi di privacy.
Kayla
Una mattina d’inverno, Kayla trovò sua figlia Sara di quattro mesi che non reagiva nella sua culla. Incapace di capire cosa stesse succedendo, Kayla avvolse Sara in un cappotto caldo e una coperta e si recò freneticamente all’ufficio del pediatra di Sara per chiedere aiuto. Un’autopsia ha successivamente confermato che Sara era morta di SIDS (Sindrome della morte improvvisa del lattante) nelle prime ore del mattino. Il pediatra ha detto a Kayla che la causa della SIDS era in gran parte sconosciuta – ha sottolineato che la morte di Sara non è stata colpa sua; ma se era vero, Kayla in seguito mi ha chiesto, perché allora sembrava che lo fosse?
Chris
Nel 2017, Chris, una studentessa universitaria, ha deciso di unirsi ai suoi amici a Las Vegas per un festival di musica country sulla Strip di Las Vegas. In seguito mi ha detto che “aveva un po’ di birra e si sentiva davvero rilassata” quando ha sentito quello che suonava come “un sacco di tappi di champagne che scoppiavano”. Poi le persone hanno iniziato a correre e “alcune persone stavano cadendo spruzzando di rosso ovunque”. Terrorizzato, Chris afferrò la mano di un amico e si diresse verso il palco del concerto nella speranza di trovare sicurezza.
“Mi sentivo come un animale o qualcosa del genere”, ha detto Chris. “Mi vergogno quando ci penso. Il cuore mi usciva dal petto, non riuscivo a pensare ma era come se mi sentissi: vivi, vivi, vivi!”
Poco prima di raggiungere il palco del concerto, Chris ha sentito un dolore lancinante alla spalla destra quando i suoi piedi sono stati buttati fuori da sotto di lei. Non riusciva a respirare. Poi tutto è diventato grigio – ed è rimasto grigio per settimane dopo quel fatidico giorno. Tre mesi dopo voleva sapere perché trovava ancora difficile credere che le avessero sparato: la sua spalla dolorante era un promemoria quotidiano che non poteva ignorare. Voleva sapere perché non riusciva ancora a dormire per tutta la notte e perché “ogni piccola cosa” sembrava provocare attacchi di tremore. E voleva una risposta sul motivo per cui era vissuta, quando altri 60 spettatori quel giorno erano morti.
Amanda
Dopo la scuola, un giorno, la diciottenne Amanda ha trovato il padre morto nel garage; si era tolto la vita. In stato di shock Amanda corse alla casa del vicino di casa. La polizia è stata chiamata ed è arrivata. Amanda è stata interrogata: “Perché tuo padre ha fatto questo?” Amanda ha detto che non ne aveva idea, ma ha avuto la sensazione che avrebbe dovuto avere una risposta a quella – e ad altre – domande.
Sei mesi dopo, ho incontrato Amanda per la prima volta in un seminario del fine settimana che stavo presentando sul perdono. Amanda era sicura di avere una sorta di “esaurimento nervoso” perché tutto ciò che sentiva ora dopo mesi di intorpidimento e “galleggiante sopra il mio corpo” era “grande rabbia” – verso suo padre, la polizia, la vita. E soprattutto a se stessa perché non ha salvato suo padre e sapeva che in qualche modo avrebbe dovuto farlo.
Guarire il dolore dopo la tragica morte di una persona cara
La morte di una persona cara porta una sorta di trauma emotivo alla famiglia e agli amici: qualcuno che una volta sapevamo essere solido e permanente ora è a nostra disposizione solo come pensiero e memoria. Imparare a venire a patti con questa realtà è l’essenza stessa del processo di guarigione dal dolore.
Come dimostrano gli esempi delle esperienze di Kayla, Chris e Amanda, la tragica perdita porta con sé un diverso tipo di trauma.
La perdita tragica si verifica quando una persona cara viene uccisa improvvisamente e inaspettatamente come vittima di un crimine, o muore a causa di suicidio, incidente, evento sanitario improvviso (una realtà prevalente durante l’attuale pandemia) o disastro naturale. Nel contesto di una tragica perdita, il trauma può essere definito come un’esperienza intensamente stressante, angosciante o inquietante che lascia i sopravvissuti a sentirsi profondamente insicuri e spesso indifesi. La parola sopravvissuto è usata di proposito qui: quando una persona cara muore in modo tragico, chi è rimasto indietro spesso sente proprio questo: lasciato indietro. Lasciato indietro per sopravvivere a quello che è successo, lasciato indietro non solo per trovare un modo per piangere una perdita, ma anche per affrontare il trauma della morte di una persona cara.
Quando è presente una tragica perdita, domande senza risposta sul perché ciò che è accaduto può complicare e prolungare il processo di lutto mentre i sopravvissuti cercano di dare un senso a qualcosa che non ha risposte chiare o definitive. Alcune indicazioni che un trauma emotivo è presente e che cerca la guarigione includono: shock prolungato; un senso di colpa per non aver fatto di più per impedire in qualche modo la tragedia; i sopravvissuti si sentono in colpa per essere ancora vivi mentre altri sono morti o una persona cara se n’è andata; riflessioni in corso sulle circostanze della morte; visioni immaginate persistenti di ciò che sarebbe potuto accadere; e/o sintomi di lutto acuti intensi e invalidanti oltre quanto previsto.
Strategie per affrontare
Dopo una tragica perdita, il supporto professionale per il dolore, preferibilmente con uno specialista del supporto del dolore addestrato nella guarigione dei traumi, può essere utile ed è altamente raccomandato, soprattutto se si verificano ancora gli effetti di perdite e traumi precedenti irrisolti. Il supporto professionale può aiutarti a risolvere le emozioni confuse e contrastanti ed esprimere quelle emozioni in modi costruttivi, scongelare un senso di intorpidimento, guarire i sensi di colpa e altro ancora.
Ecco alcuni suggerimenti pratici per la cura di sé per affrontare il dolore all’indomani di una tragica perdita:
Concediti del tempo per elaborare la tua perdita. Riconosci che la guarigione richiede energia. Affrontare una tragica perdita esaurisce le tue riserve di energia fisica, emotiva, mentale e spirituale oltre ciò che accade in un normale processo di lutto. Ecco perché una buona cura di sé è di vitale importanza da praticare in questo momento. Pensa in termini di:
- Stabilire le routine quotidiane: La routine può aiutare a stabilire un senso di radicamento e scopo.
- Ritmo: Stabilisci un ritmo per le tue routine quotidiane che fornisca un senso di realizzazione quotidiana (non importa quanto piccolo nelle fasi iniziali del dolore) e uno scopo, ma non porti a sopraffare lo stress. Questo vale per l’esercizio e le attività divertenti, nonché per le attività con scadenze.
- Rilassamento mirato: Rendere il relax quotidiano una priorità per il benessere ti darà il tempo di elaborare le tue emozioni e costruire le tue riserve di energia.
- Cura di sé di base: Non lasciare che la cura di sé di base scivoli: la guarigione richiede mangiare bene, limitare l’assunzione di alcol e droghe, moderare l’assunzione di resoconti dei media che ti fanno pensare alla tua perdita e dormire a sufficienza. Mantenere appuntamenti regolari con il medico può aiutarti a evitare o ridurre al minimo le malattie legate allo stress in questo momento.
Consenti agli altri di soffrire a modo loro. Il lutto è un’esperienza individualizzata e il lutto un processo individualizzato. Non tutti, anche all’interno della stessa famiglia, gestiscono la tragica perdita allo stesso modo. Cerca di permettere agli altri di esprimere il dolore a modo loro, senza giudizio, con compassione e pazienza.
Cerca un gruppo di supporto di altre persone che hanno vissuto una tragedia simile. Non devi gestire la tua perdita da solo.
La nostra prima linea di supporto quando siamo in lutto è la famiglia e gli amici: ci conoscono e spesso hanno un buon senso del nostro funzionamento interiore. Ma il sostegno della famiglia e degli amici spesso non è sufficiente a seguito di una tragica morte (soprattutto se anche i membri della tua famiglia sono in lutto); cioè quando entrare a far parte di un gruppo di supporto di altri che hanno vissuto un trauma simile può essere così utile. Tali gruppi offrono uno sbocco per esprimere i tuoi pensieri e sentimenti riguardo al trauma; e possono indirizzarti verso risorse legali, mediche e di altro tipo che potrebbero essere utili per affrontare le conseguenze di una tragica perdita.
Circa l’autore
Elisabetta Lewis è uno specialista certificato di supporto al dolore, fornitore di HeartMath sensibile ai traumi, trainer per la resilienza allo stress, consulente spirituale e oratore motivazionale. Viaggia molto negli Stati Uniti e in Italia presentando conferenze e workshop su un’ampia varietà di argomenti, tra cui la guarigione dei traumi, la costruzione della resilienza, la facilitazione del perdono, la consapevolezza, l’arte e la scrittura curative. www.elizabeth-lewis-coach.com
