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Per diversi anni ho presentato lezioni settimanali di benessere a uomini e donne adulti malati di cancro in una struttura di supporto per il cancro. La maggior parte delle lezioni si è concentrata sui modi in cui i partecipanti possono ottimizzare il benessere mentre si sottopongono a vari trattamenti per il cancro. Tali lezioni fornivano un senso di orientamento e speranza in un momento in cui la paura e il dolore dominavano il paesaggio quotidiano della vita.
Ho anche presentato lezioni a malati terminali, spesso frequentate con i loro familiari; queste classi si sono concentrate sul fornire direzione e speranza attraverso attività che hanno promosso la revisione della vita e l’esplorazione del significato in modo che i partecipanti potessero giungere a un senso di pacifico completamento alla fine del viaggio della vita. Un’attività che abbiamo sempre svolto è stata la stesura di un testamento etico: è un’attività che svolgo ancora con i miei clienti privati a fine vita. Di recente ho iniziato a sollecitare alcuni dei miei clienti di supporto per il dolore a esplorare la scrittura di volontà etica con grande beneficio come strumento per elaborare la morte improvvisa o tragica di una persona cara.
Che cos’è una volontà etica?
Ciò che impariamo attraverso ciò che sperimentiamo quando condividiamo con gli altri è la nostra eredità di valori: la nostra volontà etica. La nostra eredità di valori può essere inquadrata in termini di valori, credenze, benedizioni, lezioni di vita, speranze e sogni. Le volontà etiche si presentano in una varietà di forme: lettera; videocassetta (sempre più comune ai funerali e alle celebrazioni della vita); dichiarazione scritta o saggio; o poesia.
Perché scrivere un testamento etico?
Ci sono molte ragioni per cui si scrivono testamenti etici, come ad esempio:
- Lasciare qualcosa alle spalle dopo che ce ne saremo andati
- Per garantire che le storie delle nostre vite non vadano perse
- Per identificare ciò in cui crediamo e apprezziamo di più
- Adottare misure per garantire la continuazione dei nostri valori per le generazioni future
- Per esplorare il significato e lo scopo della vita
- Insegnare i valori ai nostri figli
- Per migliorare la comunicazione con i nostri figli (in qualsiasi momento o fase della vita)
- Per venire a patti con la nostra mortalità
Dopo la morte di sua moglie a 20 anni, il mio cliente Lee ha iniziato a scrivere un testamento etico per esplorare il significato e lo scopo della vita ora che sua moglie se n’era andata, e per venire a patti all’età di 80 anni con la propria mortalità.
“Vederla morire di un cancro così terribile è stato così difficile”, ha detto Lee. “Mi ha fatto temere di non essere in grado di gestire un lungo processo di morte se fosse successo a me. Voglio dire, non ho davvero paura di essere morto, ma ho paura di morire in modo doloroso”.
Mentre scriveva le storie della sua vita, Lee iniziò a vedere emergere uno schema che gli dava un senso di speranza e maggiore pace riguardo a come sarebbe stato in grado di gestire il proprio processo di morte.
“Non ho mai pensato a me stesso come se avessi molto coraggio prima”, ha detto Lee. “Ma posso vedere che le storie di vita che ho scritto per mio figlio mostrano molto coraggio. Per tutta la vita, quando le cose si sono fatte difficili, ho accettato la sfida. Penso che sarò in grado di farlo di nuovo, se necessario”.
Scrivere una volontà etica per continuare il tuo legame e elaborare il dolore
Quando non c’è l’opportunità di prepararsi o anticipare la morte di una persona cara, si può trovare un grande vantaggio nello scrivere un testamento etico in memoriam. Nel tempo, l’eredità di valori che abbiamo identificato può servire a spostare la nostra attenzione dal dolore della perdita e verso la gratitudine per ciò che è stato acquisito conoscendo la persona amata. Un esempio del potere curativo di scrivere un testamento etico in memoriam può essere trovato nella storia della mia cliente Lisa.
Il figlio 28enne di Lisa è morto improvvisamente in un incidente aereo. L’improvvisa morte di suo figlio e il fatto che il corpo di suo figlio non sia mai stato recuperato ha complicato il processo di lutto del mio cliente; al nostro primo incontro, due anni dopo la morte di suo figlio, Lisa mi ha detto che si sentiva ancora “bloccata in una rabbia e una disperazione che consumano tutto”.
“È così doloroso che sia morto”, ha detto. “Voglio dire, non ero preparato perché ciò accadesse. E ancora non riesco a crederci. La parte peggiore è che non ho mai avuto la possibilità di dire addio. Ora cosa faccio? Dopo tutto questo tempo non riesco ancora a capire cosa significhi tutto questo. Se n’è andato… e adesso?
Insieme, Lisa e io abbiamo deciso di scrivere un testamento etico come un modo per elaborare il suo dolore stabilendo un’eredità di valori come un legame continuo con suo figlio.
Stabilire un legame continuo con una persona cara perduta è un modo per andare avanti con il nostro dolore. La teoria del lutto chiamata legami continui (vedi il blog: Continuing Bonds with Your Loved One after Death) suggerisce che il fulcro di un sano processo di lutto è che il dolente crei e nutra una nuova relazione con la persona amata defunta, una relazione adattata o adattato alla realtà di ciò che è stato perso (la presenza fisica della persona amata) e di ciò che ora rimane (la presenza psicologica della persona amata e l’eredità della vita in corso). Secondo la teoria dei legami continui, rimanere in contatto con la persona amata non è solo normale, ma può anche essere utile per far fronte al dolore e al dolore della perdita. Per Lisa si è rivelato vero.
Lisa ha scritto il testamento etico per una serie di mesi, iniziando con le storie dei “trionfi” della vita di suo figlio e poi passando a ciò che aveva imparato attraverso “delusioni e fallimenti della vita”. Alla fine, Lisa si rese conto che il regalo più grande che suo figlio le aveva fatto erano numerosi esempi di come ricominciare: un infortunio al ginocchio al liceo che mise fine alle sue speranze di una carriera universitaria o calcistica professionistica, ma lo portò a prendere lezioni di volo e a la sua licenza di pilota; un fidanzamento rotto con un fidanzato di lunga data che lo ha spinto a trasferirsi in California dove ha prosperato personalmente e professionalmente; e altro ancora. L’identificazione di questa eredità, ha detto Lisa, le ha dato “il coraggio di cercare modi per godersi di nuovo la vita in un mondo senza mio figlio”.
Iniziare
Puoi iniziare a preparare un testamento etico ponendo le domande:
- Chi è il pubblico previsto? In altre parole: chi leggerà, ascolterà o guarderà questa eredità di valori? Alcuni possibili destinatari includono: sé; famiglia; amici; Comunità.
- Qual è il motivo per scrivere e condividere questa eredità di valori?
Sia che un testamento etico venga scritto prima della propria morte, sia dopo la morte di una persona cara, queste linee guida ed esercizi possono essere utili per costruire la prima bozza di un testamento etico:
1. Fai un elenco dei cinque valori più importanti della persona amata/a (ad esempio: famiglia, onestà, integrità, umorismo, duro lavoro, ecc.). Se lo desideri, fai l’elenco utilizzando solo un aspetto della vita (ad esempio: “I cinque valori più importanti che ho imparato da mio padre/figlio/mentore/la persona amata sono” oppure “I cinque valori più importanti che ho imparato dal mio lavoro vita/il modo in cui la persona amata si è avvicinata al lavoro” ecc.).
2. Fai un elenco delle cinque convinzioni più importanti della persona amata/a (ad esempio: “ogni esperienza di vita può insegnarci qualcosa di valore” o “la felicità è qualcosa che scegliamo” ecc.). Anche in questo caso, se lo desideri, puoi fare l’elenco utilizzando solo un aspetto della vita (ad esempio: “Le cinque convinzioni più importanti che ho imparato dalla mia famiglia sono…” ecc.)
Se vuoi, scrivi una breve frase su dove ha avuto origine una particolare convinzione o valore; quindi scrivi un paragrafo su come quella convinzione o valore è stato espresso o applicato alla vita.
Se stai scrivendo un’eredità di valori in previsione della tua stessa morte, puoi iniziare ogni frase con: “Ho imparato” o “La mia più grande eredità da____________ è…”
3. Se stai scrivendo un’eredità di valori in memoria di una persona cara, puoi iniziare ogni frase con: “(nome della persona amata) la vita/morte mi ha insegnato” o “l’eredità che ho ricevuto da (nome della persona amata) è…”
4. Quando si scrive la propria eredità di valori, può essere utile evidenziare le esperienze di vita che sono servite da punti di svolta, esperienze che sono servite da porta tra ciò che è venuto prima e ciò che è venuto dopo. Il modo in cui il figlio di Lisa ha scelto un nuovo percorso di vita dopo il suo infortunio nel football è un buon esempio di un’esperienza di svolta.
Dopo che un’eredità è stata dichiarata, ogni storia prima/dopo può iniziare con: “Se avessi saputo allora quello che so ora…”
Una volta create le liste, decidere quale forma assumerà l’eredità di valori:
- Lettera: questa è la forma più popolare per un’eredità di valori
- Registrazione videoregistrata o verbale: questo modulo sta diventando sempre più popolare
- Dichiarazione scritta o saggio
- Poesia
- Una combinazione di quanto sopra
Quando scrivi la prima bozza di un testamento etico, scrivi usando un metodo di flusso di coscienza. In altre parole, basta scrivere senza preoccuparsi di correggere la punteggiatura, l’ortografia o la grammatica. Scrivere in questo modo consentirà di far emergere ricordi più vividi e un quadro più completo di ciò che era ed è importante da trasmettere.
Se ti sembra giusto e se c’è tempo, lascia che ciò che è stato scritto “riposi” per un po’ prima di scrivere una bozza finale; ciò consentirà di guardare ciò che è stato scritto con occhi nuovi, il che a sua volta consentirà di far emergere maggiori dettagli in modo che l’intenzione di ciò che è stato scritto e il perché possano essere pienamente rivelati.
Circa l’autore
Elizabeth Lewis è una specialista certificata di supporto al dolore, fornitore di HeartMath sensibile ai traumi, trainer per la resilienza allo stress, consulente spirituale e oratore motivazionale. Viaggia molto negli Stati Uniti e in Italia presentando conferenze e workshop su un’ampia varietà di argomenti tra cui la guarigione dei traumi, la costruzione della resilienza, la facilitazione del perdono, la consapevolezza e l’arte e la scrittura curative. www.elizabeth-lewis-coach.com
