Una lapide è il segno duraturo del ricordo dopo la morte di una persona. Le parole e i simboli sulla lapide catturano per sempre lo spirito e la vita del defunto. Mentre gli esperti possono indovinare cosa significano la maggior parte dei simboli delle lapidi, non tutte le interpretazioni sono verificabili.
Simboli per varie religioni
Il governo degli Stati Uniti riconosce quasi 100 simboli separati per i sistemi di credenze, tra cui:
- Angelo che suona la tromba (Angel Moroni) – Mormonismo
- Vortice atomico – Ateo americano
- Mezzaluna con una stella – Muslim
- Menorah – Simbolo messianico della fede
- Pentagramma – Religione Wicca
- Stella a punta – Fede Baha’i
- Volante della nave – Ruota della rettitudine buddista
- Stella di David – Ebraismo
- Forma di tepee – Chiesa dei nativi americani del Nord America
Simboli giudaico-cristiani
Secondo la United States Genealogy and History Network (USGHN), i simboli cristiani comuni includono:
- Angelo – Gli angeli volanti possono simboleggiare la rinascita mentre si pensa che un angelo in preghiera vegli sul defunto
- Cherubino – Innocenza, virtù e purezza; comune sulle lapidi dei bambini
- Croce – simbolo cristiano; ci sono una varietà di croci stilizzate a seconda della denominazione
- Corona – Simbolo cristiano della conquista del paradiso da parte dell’anima
- Gates – Ottenere l’accesso al paradiso
- Mano con il dito rivolto verso l’alto – Mostra la via per il paradiso
- Grappolo d’uva o di vite – Sacramento della comunione; sangue di Gesù Cristo
- Libro – La fede cristiana, la Bibbia
- Fiamma – Vita eterna dell’anima
- Arpa – Omaggio a Dio
Simboli animali per lapidi
L’Association for Gravestone Studies afferma che molte immagini di lapidi risalgono ai secoli XVII e XVIII. I simboli popolari di animali e insetti includono:
- Beehive – Simbolico di una vita di produttività per i massoni; anche un simbolo mormone
- Uccello – Immortalità o vita eterna
- Farfalla – Vita abbreviata, più comune sulla lapide di una persona più giovane
- Colomba – Pace e innocenza
- Libellula – Vita eterna
- Agnello – Virtù o purezza, un agnello è comune anche sulle lapidi dei bambini
- Cervo – Avido cacciatore o sportivo
- Leone – Coraggio
- Gallo – Revival
- Pavone – Rinascita
- Serpente con la coda in bocca – Per sempre, vita eterna
- Cane – Fedeltà
- Pelican – Generosità, filantropia
Piante sulle lapidi
Fiori, alberi, rami e rametti di piante sono alcune delle immagini naturali che vedi sulle lapidi.
- Ghiande/Foglie di quercia – Forte influenza, autorità
- Campanula – Essere grati, gentili
- Lilly – Virtù, innocenza
- Gloria mattutina – Nuovo inizio, nuova vita
- Pino/pigna – Vita eterna
- Bocciolo di rosa – Vita abbreviata
- Corona – grandezza o devozione
- Frutta – pletora eterna
- Zucca – Vita, fecondità
- Poppy – Riposo eterno
- Albero/rami – Esistenza
- Ivy – Vita eterna o compagnia
- Grano: abbondanza o produttività
Rosmarino – Conservare in memoria
- Salice piangente – Lutto
- Tulipano – Esistere, vivere
- Palm – Pace per sempre
- Ranuncolo – Felicità
- Caprifoglio – Devozione, sentimenti forti
- Ananas – Generosità, alloggio
Elementi architettonici e decorativi
Le lapidi possono essere formate a forma di una meraviglia architettonica come un mausoleo o un obelisco, oppure possono presentare immagini di esse. L’USGHN descrive alcuni simboli più diffusi e i loro significati:
- Tendaggi – Tristezza, lutto e passaggio dalla vita alla morte
- Urna – La fine della vita
- Arch – Trionfo sulla morte o riunione di due anime
- Doppio arco: ricongiungi un compagno di vita nella morte
Colonna spezzata – Perdita del patriarca o matriarca di famiglia
- Fleur-de-Lis – Amore intenso e devozione o coraggio
- Incudine – Sacrificio di sé
- Bridge – Da un luogo all’altro
- Stemma – Lunga storia familiare o famiglia di alto rango
- Sfinge – Guardiano dei morti
- Passi – Percorso verso l’aldilà o l’ascensione
Oggetti specifici
La guida del 19° secolo del The Cemetery Club e dell’Association for Gravestone Studies suggerisce il messaggio dietro le immagini contenenti oggetti familiari come:
- Ossa o frecce: la fine della vita, l’estinzione o un promemoria che tutti muoiono
- Candela con fiamma – Esistenza
- Anchor – Anticipazione, speranza o ottimismo
- Anello – Matrimonio
- Lettere greche Alfa e Omega – Inizio e fine della vita
- Catena spezzata – Perdita del marito o della moglie
- Compasso e Squadra (strumenti) – Appartenenza all’organizzazione Mason
- Clessidra – La fine della vita, troppo poco tempo
- Orologio – Il passare del tempo, la fine della vita
- Falce – La fine della vita
- Pila di libri – Sapienza, studioso
- Uovo e dardo – L’uovo simboleggia l’essere e il dardo significa la fine della vita
- Personale – Sollievo e cura
professioni
Nel corso della storia, le lapidi hanno reso omaggio alle amate carriere dei defunti attraverso i simboli condivisi da The Cemetery Club e USGHN, di cui sopra.
- Pila di libri ricoperti di mela – Professore, insegnante
- Penna e inchiostro – Autore, scrittore
- Martello e incudine – Fabbro
- Rastrello e vanga – Paesaggista
- Bilancia – Venditore, fornitore di merci
- Ciotola e rasoio – Persona che taglia o acconcia i capelli
- Ascia, coltello e mannaia – Persona che prepara la carne
- Mais – Contadino
- Martello e squadra – Builder
- Mortaio e pestello – Persona nella professione medica
Dai un significato alla morte
Il passaggio di un parente è difficile. Dai un senso alla vita e alla morte del defunto con immagini appropriate su lapidi. Considera i valori e le convinzioni della persona e aggiungi uno o due simboli che meglio catturano il suo spirito.
